Café y salud: lo que dice la evidencia, sin exagerar

Ni veneno ni elixir. Un repaso honesto a lo que se sabe sobre tomar café a diario.

Cada pocos meses sale un titular diciendo que el café cura algo o que lo provoca. Vamos a poner algo de orden, sin vendernos nada.

Lo que sí parece razonablemente establecido

• El consumo moderado —en torno a 3-4 tazas al día— se asocia en estudios de población con menor mortalidad general. Asociación no es causalidad, pero el dato es consistente.
• Mejora el rendimiento cognitivo a corto plazo: atención, tiempo de reacción, sensación de alerta.
• El café no deshidrata en consumo normal, pese al mito. Cuenta como líquido.

Lo que depende de cada uno

• El sueño. La cafeína tiene una vida media de unas 5 horas, pero varía muchísimo entre personas por genética. Si te cuesta dormir, corta a partir de las 14:00 y observa.
• La ansiedad. Si eres propenso, la cafeína la amplifica. No es cuestión de fuerza de voluntad: es farmacología.
• El estómago. Si te sienta mal, prueba con filtro en vez de espresso y nunca en ayunas.

Lo que no es cierto

• Que el tueste oscuro tenga más cafeína. Tiene algo menos.
• Que el café de especialidad tenga más cafeína por ser "más fuerte". Fuerte es una sensación de sabor, no una medida.
• Que el café "quite" el efecto del alcohol. Te deja despierto y borracho, que es peor.

Y una recomendación práctica

Si tomas cinco cafés al día y duermes mal, no hace falta dejarlo: prueba a cambiar los dos últimos por descafeinado o por infusión. Casi todo el mundo nota la diferencia en una semana.

Nada de esto es consejo médico. Si tienes una condición concreta, pregunta a tu médico y no a una cafetería.